Justine's Wine Bar estreia ao lado da popular padaria vegana Frogtown

Jun 21, 2023

Justine Hernandez passou os últimos três anos descobrindo a melhor forma de utilizar o espaço vago adjacente à sua padaria Frogtown, Just What I Kneaded. Esse espaço logo atrás do popular local à base de plantas agora é oficialmente Justine's Wine Bar, onde vinhos, cervejas e lanches leves estarão em exibição a partir de quinta-feira, 3 de agosto.

Uma padaria vegana e um bar de vinhos são um portfólio exclusivo para um nativo de Echo Park e Highland Park de 33 anos, mas o Justine's Wine Bar é onde Hernandez se sente mais confortável. Ela diz que o bartender financiou sua transição para a panificação; Hernandez passou o início de sua carreira como bartender no icônico El Chavo e Chavito de 2011 até fechar, reabrir e fechar definitivamente em 2017. Ela testava receitas em casa após o turno e dormia à tarde. Após o fechamento do El Chavo, Hernandez começou a ter aulas na Nova Escola de Culinária. Ela lançou um GoFundMe em 2018 para arrecadar fundos para Just What I Kneaded e encontrou o apoio retumbante de seus antigos clientes e da comunidade de Los Angeles, arrecadando US$ 40.000. Ela abriu Just What I Kneaded a poucos passos do rio LA em julho de 2020.

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Hernandez obtém seus vinhos do fornecedor de vinhos orgânicos e naturais Nomadic Distribution e do representante da Winemonger, Dylan Jones. Alguns métodos de vinificação fazem uso surpreendente de produtos de origem animal, mas Jones, que é fã de Just What I Kneaded, apresentou a Hernandez muitos vinhos veganos que agora enfeitam o menu. Existem vinhos brancos da França e da Espanha; seleções laranja; e tintos de Santa Bárbara, Áustria e França. Há também quatro cervejas de pressão, além de alguns coquetéis de vinho. A chef Simone Schlanger desenvolveu um cardápio à base de vegetais com pratos leves, incluindo nozes, azeitonas, charutos marroquinos recheados com carne impossível, batatas fritas com tempero Old Bay, pizzas pessoais, salada sazonal e lasanha de domingo.

No Justine's Bar, há uma entrada separada para o espaço projetado pelo FTB, com 1.000 pés quadrados. Há paredes em tons predominantemente rosa, murais tropicais da artista local Marly Beyer e iluminação com luminárias de estilo pré-histórico dos designers do LGS Studio, Noel Hennessy e Thomas Renaud. Ao entrar, dê uma olhada nas 12 banquetas estofadas pela tia de Hernandez, estantes altas personalizadas acima do bar, um recanto aconchegante com mesas e cadeiras da OfferUp e um sofá comprido. Conforme exigência da cidade, há também bicicletários e manobrista.

Hernandez diz que recebeu alguma resistência inicial enquanto participava das reuniões do conselho municipal, com muitos presumindo que o proprietário de uma padaria vegana e futuro proprietário de um bar de vinhos seria o mais recente rosto da gentrificação em Frogtown. “Quando você faz parte da comunidade, é diferente”, diz Hernandez. “Eu os mantenho atualizados, converso com eles e os conheço. Você é apenas parte disso.”

A partir de quinta-feira, 3 de agosto, o Justine's Wine Bar está aberto das 16h às 23h, de quinta a domingo, em 2029 Blake Avenue, #102, Frogtown, CA, 90039.

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